A Microsoft a különböző fogyasztóvédelmi szervezetek és a leendő vásárlók nyomására enyhített a Windows Vista korábban ismertett licencelési feltételein.
A módosítás lényege, hogy a redmondiak által eredetileg meghatározott elképzeléssel szemben a dobozos Vista verziók nincsenek eszközhöz kötve, azaz a tulajdonos az új Windowst külön-külön akár több számítógépre is felrakhatja, de az a megkötés továbbra is megmaradt, hogy egyidejűleg csak egy konfiguráción lehet rajta.
Az operációs rendszer tehát szabadon telepíthető, használható és törölhető bármely számítógépről, de egyszerre több eszközön nem lehet rajta ugyanaz a Windows Vista példány. Minden lemezről egy darab biztonsági másolat készíthető, továbbá sem az eredeti, sem a kópia nem ruházható át más személyre.
Ezek a változtatások csak a dobozos Windows Vista Home Basic, Home Premium, Business és Ultimate kiadásokra vonatkoznak, az OEM-változatok továbbra is hardverhez kötöttek maradnak.
