Az Országos Meteorológia Szolgálatnál egy óriási teljesítményű szuperszámítógépet helyeztek üzembe az előrejelzés pontosságának és megbízhatóságának növelése érdekében.
Az Országos Meteorológiai Szolgálat (OMSZ) a rövidtávú időjárás előrejelzéseinek pontosítása érdekében részletesebb és összetettebb modellek futtatását tervezi a nagyteljesítményű SGI Altix szuperszámítógépen, amely büszkén viselheti “Magyarország legnagyobb teljesítményű számítógépe” jelzőt.
Az OMSZ az időjárás számszerű előrejelzése terén az ultra-rövidtávú (néhány órás) előrejelzésektől kezdve a több évtizedekre előretekintő klímaváltozás kutatásával és modellezésével foglalkozik. 2005-ben az OMSZ munkatársai arra a megállapításra jutottak, hogy meglévő számítási kapacitásaik már nem képesek kiszolgálni az időjárás előrejelzések által támasztott növekvő igényeket és elvárásokat.
A rövidtávú időjárás előrejelzések számára összegyűjtött adatok gyors analizálása és az azokból készített előrejelzések előállítása extrém számítási teljesítményt és memóriát igényel. Az OMSZ szakértői több lehetőséget, platformot megvizsgáltak, és legmeggyőzőbb teljesítményt a Silicon Graphics Altix szerverei nyújtották. Az új Altix rendszer ráadásul még közel négyszeres bővíthetőségével elegendő tartalékot biztosít az OMSZ további, növekvő igényeinek kielégítésére. A kiválasztásban kulcsszerepe volt az ár/teljesítmény viszonynak, amelyet két különböző időjárás előrejelző modell futtatásán is mértek: az egyik az ALADIN modell volt, amely elsősorban európai országok (köztük Magyarország) konzorciumának közös fejlesztése, a másik az MM5, amely egy Amerikában kifejlesztett modell.
Az eredmények alapján egy SGI Altix 3700 Bx2 típusú szuperszámítógépet választottak, 144 Intel Itanium 2 processzorral, 288 GB memóriával és Novell SUSE Linux Enterprise Server 9 operációs rendszerrel. A Silicon Graphics osztott memóriás (SMP) platformja olyan jól teljesített a tesztprogramok során, hogy a 144 processzoros Altix felülmúlta a versenytársak 200-as processzorszám körüli rendszereit is, melyek Power5 és Opteron alapon működnek.
Az új gép számítási kapacitása közel 900 GFlop/s (900 milliárd lebegőpontos számítási művelet másodpercenként), összehasonlításul ez kb. háromszor nagyobb teljesítmény, mint Magyarország eddigi legnagyobb teljesítményű számítógépének kapacitása. Az SGI Altix szerver jelentősen lecsökkenti a jelenlegi alkalmazások futási idejét azáltal, hogy extrém méretű adathalmazokat képes kezelni egyetlen, egész rendszerre kiterjedő, globális memóriaterületen.
Az új rendszerrel csak néhány perc szükséges az előrejelzés kiszámításához (a jelenlegi modellváltozatok esetében), szemben a közel egy órával a jelenlegi rendszeren (pontosabban az ALADIN modell 48 órás előrejelzésének végrehajtási ideje az 1 órás futási időről kb. 10 percre csökken). A számítási teljesítmény ilyen ugrásszerű növekedése az előrejelzések megbízhatóságában és pontosságában fogja éreztetni hatását.
Az OMSZ az új rendszert 2006. első félévében tervezi üzembe állítani.
