A PCI Express szabványért felelős PCI-SIG a napokban bejelentette, hogy végre elkészült a külső eszközök kezeléséhez használható új kapcsolódási felület specifikációja.
A PCI Express External Cabling 1.0 szabvány lehetőséget ad számítógépházon kívüli eszközök csatlakoztatására rendkívül nagy sávszélesség biztosítása mellett.
Az AGP-port leváltására bevezetett PCI Express csatlakozófelületnek rugalmas architektúrája révén sokkal tágabb felhasználási területe van. Az érintkezők alacsony számához képest hatalmas sávszélességet biztosít, emiatt kezdettől fogva tervbe volt véve a kábeles csatlakoztathatóság is.
A specifikációban 1×, 4×, 8× és 16×-os szélességű kábeleket és csatlakozókat határoztak meg.
A szabvány lehetőségeit kihasználó eszközökre még várnunk kell, valószínűleg a következő területeken számíthat nagyobb érdeklődésre:
- Elérhetővé válik az úgynevezett “split-system”, a kettéosztott számítógépes rendszer, mely elkülöníti a sok hőt termelő feldolgozó egységeket (CPU, GPU, memória) a kijelzőtől, háttértárolóktól, perifériáktól.
- Külső grafikus kártyák használata, amelyeknek az elhelyezését nehezen lehetne megoldani a számítógépházon belül a méret vagy a hűtés miatt.
- Dokkolóállomás pl. irodai, mobil vagy egyéb ki- és bemeneti eszközök számára.
- Külső bővítőfelület olyan csatlakozótípusokhoz, amelyeket éppen nem támogat az alaplap (pl. PCI-X, AGP, vagy jövőben megjelenő típusok).
- Szuperszámítógépek egymással való kommunikációja.
A mérések alapján 7 méteres távolság is áthidalható a kábel segítségével jelerősítők nélkül, ráadásul mindezt 2,5 Gbit/s sávszélesség biztosítása mellett.
