Az IBM és a Fuji közösen olyan mágnesszalagot fejlesztett ki, amely a mostani megoldásoknál tizenötször több adatot képes tárolni.

A technológia alapja a műanyag szalagra felvitt báriumferrit-kristályokból álló réteg, amely az idő múlásával sem korrodálódik, és kémiai összetétele is változatlan marad, így ideális az adatok hosszútávú tárolására is.

IBM-Fuji mágneses adattárolás felsőfokon
Így néz ki egy mostani IBM mágnesszalag

Az adathordozó egy 6,45 négyzetcentiméteres felületén körülbelül 795 megabájtnyi információ fér el, így egyetlen LTO kazettán akár 8 terabájtnyi adat is tárolható. Ez körülbelül 8 millió könyvnek felel meg, melyek kinyomtatva csak egy 92 km hosszú polcon férnének el.

A közös munka surán a Fuji készítette a speciális anyagú szalagot, míg az IBM az író-olvasó fej fejlesztéséért volt felelős. A pozícionálás területén elért előrelépéseknek köszönhetően az adatsávok 90 százalékkal kisebbek lettek, így jelentősen meg lehetett növelni a szalag kapacitását. Az IBM munkatársai új kódolási eljárást is létrehoztak, így a megnövelt visszaolvasási pontossággal mérsékelni tudták a hibajavítás szükségességét, valamint ezzel nagyobb sebességet értek el.

IBM-Fuji mágneses adattárolás felsőfokon
1952-ben bemutatott IBM 726, melynek szalagján 2 millió számjegy volt tárolható

A mágnesszalagok piaca tavaly csaknem ötmilliárd dollárt tett ki, melynek résztvevője az újdonság csak öt év múlva lehet. Az IBM mágnesszalagos rendszereinek bevételénél tavaly 9 százalékos növekedést ért el, és 2011-ig évente további 8 százalékos növekedéssel kalkulál a cég.