CableCard-kompatibilis TV-tunerek az AMD-től

Az AMD világelsőként mutatta be CableCard-kompatibilis TV-vevőit, melyek ATI márkajelzéssel kerülnek forgalomba.

Az ATI TV Wonder termékcsaládja három új taggal, az úgynevezett Digital Cable Tuner kártyákkal bővül. Azért három, mert a belső TV-vevő PCI és PCI Express foglalatba illeszthető változatokban is kijön, míg a külső modell USB 2.0 porton keresztül kommunikál a számítógéppel, és saját áramellátó egységgel rendelkezik. A belső tunerek csupán fizikailag érintkeznek a csatolókkal, a PCI és PCIe csupán a kártyák stabilizálása miatt érdekes, és a külső modellhez hasonlóan ugyanúgy USB-re kell csatlakoztatni, míg az eszközök energiaéhséget a hajlékonylemezekhez készült tápkábelen keresztül csillapíthatjuk.

A fenti jellemzőknél azonban sokkal fontosabb, hogy megmagyarázzuk, valójában mi is az a CableCard. A CableCard egy megközelítőleg bankkártya méretű kiegészítő kártya, mely az Egyesült Államokban lehetővé teszi digitális kábeltelevíziós adások vételét és rögzítését bármiféle közvetítőegység megléte nélkül. Elsősorban a HDTV-k, a noteszgépek és az úgynevezett házimozi számítógépek vannak felkészítve a PCMCIA-foglalatba illeszthető CableCard befogadására, és a Windows Vista — Home Premium és Ultimate — lesz az első olyan operációs rendszer, mely mindenféle kiegészítő szoftver telepítése nélkül kiaknázza a technológiában rejlő lehetőségeket.

A CableCardot befogadó Digital Cable Tuner kártyák a CableCard kiötlőjének, a CableLabsnek a minősítését is megkapta, valamint teljes mértékben megfelelnek az Open Cable Unidirectional Receiver (OCUR) szabványnak. Lehetővé teszik, hogy a felhasználók közvetlenül a számítógéphez csatlakoztassák a digitális műsorszolgáltatás kábelét, és nézzék az előfizetéses műsorokat, beleértve a nagyfelbontású (HD) adásokat is. Ilyen HD-szolgáltatása az USA-ban többek között az HBO-nak is van. Az ATI termékei a digitális kábelszolgáltatás mellett a “hagyományos” NTSC analóg és ATSC digitális adásokat is fogják, és teljes mértékű HDTV-támogatással rendelkeznek, beleértve az 1080p (1920 × 1080) felbontást is.

Ami a technikai részt illeti, az analóg adások vételéről a már jól ismert ATI Theater 550 lapka gondoskodik, míg az NXT2003-nak a digitális műsorokat köszönhetjük. Nem minden számítógép képes a kártyák felismerésére, ehhez elengedhetetlen az OCUR-t támogató BIOS és a HDCP másolásvédelmi eljárás ismerete.

A CableCard-kompatibilis TV-vevők csak az OEM-partnerek számára lesznek elérhetőek, megjelenésük a Windows Vistával egy időben, azaz január 30-ára várható. Számos gyártó — Dell, AlienWare, Velocity Micro, Gateway, Toshiba, Sony, HP stb — kínálatában megtalálhatóak lesznek, a számítógépkonfigurációk árát mintegy 250-300 dollárral megtoldva.