Ismét egy szabadalmi ügy áll a háttérben.
A szoftver- és hardveriparban nem ritka, hogy egyes cégek “kölcsön vesznek” megoldásokat, ahogy az sem, hogy más cégek pedig abból próbálnak megélni, hogy régi szabadalmaikra hivatkozva perelnek be nagy cégeket busás kártérítést remélve.
Jelen ügyben a kanadai i4i nevű cég perelte be a Microsoftot az XML formátum használata miatt, ami ahogy mindenki tudja az Office 2003 egyik nagy újítása volt. Az XML formátum használatával a Microsoft nagyobb átjárhatóságot ért el a különböző irodai szoftverei között.
A per még 2007-ben indult, a bíróság pedig megalapozottnak ítélte a vádakat, és a Microsoftot 200 millió dollár megfizetésére kötelezte, amit a szoftveróriás azóta sem fizetett ki. Jelen állás szerint a bíróság megtiltotta az i4i szabadalmi védettsége alatt álló technológiát használó programok terjesztését, reklámozását és fejlesztését, hogy a további jogsértést megakadályozzák. Ez azt jelenti, hogy az Egyesült Államok területén 2 hónap múlva — akkor lép életbe a határozat — nem szabad az említett programokat árusítani, sőt ezek támogatását is fel kell függeszteni.
A Microsoft jogászai természetesen hevesen tiltakoznak, mondván az általuk alkalmazott megoldás nem sérti a szabadalmi jogot, emiatt az ítélet ellen fellebezést nyújtanak be. A Microsoftnak tehát 2 hónapja van arra, hogy az ügyet megnyugtatóan rendezze, máskülönben komoly anyagi és presztizs vesztésnek néznek elébe.
