Érdekes hírek jelentek meg nem is olyan rég az ATI HDCP-támogatásáról a világhálón. A cég és partnervállalatai váltig állították a vásárlóknak, hogy az új ATI kártyák már támogatják HDCP-eljárást.
Mielőtt azonban rátérnénk magára a problémára, érdemes tisztázni, hogy mi is ez a HDCP. Az eljárás lényege, hogy a magas minőségű videotartalmak, melyek HDCP-DVI jelet használnak, speciális kódolási metóduson esnek át. A módszer előnye, hogy amint valaki a videó másolására tesz kísérletet, az algoritmus változtat a tömörítési eljáráson, ezzel jelentős minőségromlást idéz elő a mozgóképben, és élvezhetetlenné teszi azt.
Érdemes megnézni, mibe is kerül az imént említett eljárás alkalmazása. Bármely gyártó, aki a kódolási mechanizmust alkalmazni szeretné, szerződést kell, hogy kössön a HDMI-szövetséggel, melynek éves díja 15 000 dollár (kb. 3 millió Ft). Mindehhez még hozzá jön az egyes eladott termékek után felszámolt nyereségadó, amely 15 centet (kb. 30 Ft) tesz ki, valamint a HDCP márkanévért és emblémáért további 4 centet (kb. 8 Ft) kell befizetni a szövetségnek. A technológia tényleges alkalmazásához — az NVIDIA szerint — azonban mind a megjelenítő, mind pedig a képalkotó egységnél külön lapka beépítésére van szükség, amely a dekódoló kulcsokat tárolja. Szóval hosszú távon, nagy kereslet esetén igencsak számottevő profitot lehet belőle termelni.
Ennyi technológiai és gazdasági bevezető után térjünk rá az ATI problémájára. A cég jelenleg futó termékeinek nagy részét úgy hirdeti, hogy azok készen állnak a HDCP-kódolásra. A gyártó saját weboldalán az X1900-as sorozatú kártyáira a HDCP Ready, azaz HDCP-re felkészítve, míg a Fire GL professzionális termékeire a HDCP Compliant vagyis HDCP-szolgálatkész kifejezést használta. A két terminus között árnyalatnyi a különbség, azonban mégsem ugyanazt jelentik, hiszen az első kifejezésnél érezhető valaminek a hiánya, kevésbé erőteljes, nyomatékos szó a Ready az angol terminológiában, mint a Compliant. Az ATI több nemzetközi médium megkeresésére sem volt hajlandó elárulni, hogy mit is ért a két jelző közötti különbség alatt. Az azonban biztos, hogy szép csöndben elkezdte eltüntetni a HDCP Ready jelzést a weboldaláról, de hivatalos közleményt ezúttal sem adott ki. Néhány nappal később ismét új, sokkal általánosabb szókapcsolat jelent meg a videokártyák mellett: HDMI interoperable. Ez már csak azt jelenti, hogy a kártyák támogatnak valamit, amit a HDMI bejegyzett.
Az ATI ezzel az aprónak korántsem nevezhető baklövéssel, bár inkább mondanánk reklámfogásnak, vásárlók millióit tévesztette meg. Úgy gondoljuk, a hiba a cég részéről legalább megért volna egy hivatalos közleményt, melyben elnézést kérnek a vásárlók nem megfelelő tájékoztatása miatt.
